Le Jiu-Jitsu est toujours interdit en France, mais pas forcément dans le reste du monde. Il est un endroit où il y a encore des compétitions et c’est évidemment au Brésil. Partie avant le début du second confinement à Sao Paulo, j’avais fait le déplacement à Rio pour combattre lors du Grand Slam, mais je n’étais pas la seule Française sur place. Je vous raconte aujourd'hui notre parcours.

C’est quoi un Grand Slam ?

Les compétitions appelées Grand Slam sont organisées par la fédération AJP d’Abu Dhabi (anciennement UAEJJF) et appartiennent à un circuit de 5 compétitions dans des destinations prestigieuses avec d’importants cash prize en ceinture marron et noire. Comptez jusqu’à $4000 pour une victoire sur une catégorie en noire adulte avec plus de 33 participants. Ces compétitions ont lieu dans des destinations de prestige à savoir Los Angeles, Tokyo, Londres, Abu Dhabi, Rio ou Moscou. Les récompenses proposées assurent la participation de tête de série de la discipline et en font des compétitions incontournables. Alors que tous les autres Grand Slam ont été annulés ou repoussés depuis celui de Londres en mars dernier, Rio a maintenu la compétition avec un niveau énorme. Si en temps normal, comme pour le Brasileiro IBJJF, les Brésiliens sont majoritaires pour participer, ici en tant de covid, nous n’étions qu’une poignée de gringos.

Les Français sur place

Nous étions peu, mais nous étions là. La veille du Grand Slam se déroulait le Rio International Pro AJP qui intégrait les juvéniles et les ceintures bleues. C’est dans cette dernière que s’illustre la seule médaille française des deux compétitions avec Léa Vomscheid du Kabuto Fight Club de la Rochelle. Arrivée quelques jours plus tôt pour s’entraîner à Rio, elle n’aura pas fait le voyage pour rien !

Sur le Grand Slam, les jours suivants, nous avions des représentants. En ceinture violette, il y avait Hong Huy Duong, une ceinture violette de la Serao Academy, inconnue en France, il semble vivre au Canada. Malheureusement il s’incline au premier tour à la décision.
Nous avions aussi Aurélie Le Vern dont nous avions déjà salué la performance le mois dernier dans Jits (article ici). Cette fois-ci, la sociétaire de Six Blades Guyane ne parvient malheureusement pas à s’imposer. Dès le premier tour, elle tire Larissa Santos, jeune prodige de Dream Art déjà championne d’Europe Ibjjf en ceinture violette. Malgré une défaite 8-2, prenons le pari que la Guyanaise d’adoption n’a pas dit son dernier mot contre la Brésilienne. Affaire à suivre.

En ceinture noire, il convient de parler de deux Brésiliens bien de chez nous ! Cassio Costa professeur à la Gracie Barra Paris participait à sa première compétition en ceinture noire. Il s’incline sur un petit 6-4 au premier tour contre un de ses compatriotes. Dans les Français d’adoption, Tyron Gonsalves, professeur chez Six Blades en Guyane termine 4ème malgré un gros tournoi en -94kg ceinture noire master 1.

De mon côté, je combattais en -95kg en ceinture marron/noire, représentant la MKTeam. Malgré de bons combats et une bonne compétition, j’échoue en dehors d’un podium où le niveau était très fort, mais largement accessible. Ce sont les aléas des compétitions.

Sur place, nous autres frenchies étions immortalisés par les photos de Luca Andreucci alias Lu’nivers Athletics. Par ces temps de covid et loin du pays, il régnait une ambiance sympathique d’entraide entre les Français.

L’ambiance covid

Si la vie au Brésil semble se dérouler normalement avec l’organisation de compétition et le maintien des salles de sport ouvertes, l’épidémie est bien là. Le nombre de participants a été limité malgré la taille incroyable de l’infrastructure olympique qu’est la Carioca Arena (où se déroulait la compétition).

Le public était limité aux coachs et pourtant pour avoir participé aux plus grandes compétitions AJP en dehors de cette période de pandémie, je dois dire que je n’ai jamais vu un Grand Slam avec autant d’ambiance ! Évidemment, rien à voir avec les récits sur la folie des compétitions au Brésil, mais ce ADGS de Rio n’était pas morne. La semaine prochaine se déroule l’Open Sul Americana IBJJF même s’il demeure des rumeurs d’annulation. Les compétitions à Sao Paulo sont toutes délocalisées à une centaine de kilomètres à cause de l’arrivée de la seconde vague, mais en aucun cas annulée. Le monde du BJJ a décidé ici de continuer à tourner « quoi qu’il en coûte ».