Lorsque je voyage, peu importe la destination, j’emporte ma ceinture avec moi. S’il y avait un moyen de faire sécher son kimono en moins de 3 heures dans une chambre d’hôtel, j’essaierais de faire la place pour un spécimen. Quand on ne compte pas faire de son voyage d’affaire ou de ses vacances un énième pèlerinage de Jiu-Jitsu et qu’on ne prévoit pas de passer toutes ses soirées sur le tapis, le kimono à se trimballer dans le sac pour le reste du séjour, parfumant de sa moiteur acide les vêtements civils prévus pour l’occasion, parait être un sacrifice trop lourd pour quelques heures de sueurs. Quoique…

En juillet dernier, mes pas (l’avion en fait) m’ont guidé vers Vancouver, British Columbia, au Canada. Je réussis à libérer quelques heures dans mon emploi du temps pour me rendre à Third Eye Martial Arts, une salle de sport  principalement dédiée au Tae Kwon Do, de l’autre côté de Granville Bridge.

Dana m’y attend. Prévenue de ma visite, elle me propose d’enfiler un des kimonos réservés aux visiteurs. Il appartient au professeur. Il est un peu trop grand pour moi, mais il fera largement l’affaire, on retroussera juste un peu les manches.

Quelques minutes plus tard, Marcus Soares arrive. En élèves respectueux, ses disciples l’accueillent comme il se doit et je me présente.

Deux heures d’entrainement ont suivi. Un échauffement à la dure avec quelques séries de cinquante abdos/pompes histoire de me faire regretter le décalage horaire, puis une démonstration du catalogue impressionnant d’étranglements du Mestre à partir du side-control. Les six valeureux combattants présents avec moi lors de ce cours avancé s’en sont pris à cœur joie pour me montrer de quel bois ils se chauffaient. Une expérience sympathique bien qu’épuisante.

Marcus Soares est un des pionniers, si ce n’est le pionnier du Jiu-Jitsu Brésilien au Canada. Lorsqu’il est invité au Canada en 1996, il y découvre quelques écoles mais aucune n’est digne de ce nom : des instructeurs qui ne sont pas formés, loin d’être ceintures noires. En 97, il décide de s’y installer et de représenter l’héritage de Carlson Gracie.

Carlson Gracie fut le seul et unique professeur de Marcus, ce qui fait de lui une ceinture noire 4e génération. Je n’avais personnellement jamais eu affaire à une ceinture blanche et rouge qui représente le 8e degré de ceinture noire. En fait, Marcus a commencé l’entrainement avant que nombre d’entre nous ne naissent, en 1970.

Il a eu beau étudier et obtenir un diplôme en économie, le bureau et le costar, c’était pas pour lui. Originaire de Rio de Janeiro, Copacabana, le Carioca n’a vraiment eu d’intérêt que pour le sport. Il se forme dans l’éducation physique et commence à donner des cours de Jiu-Jitsu chez Carlson Gracie au Brésil. 

Au Canada, il enseigne, propose des séminaires, organise des compétitions. Il gère d’ailleurs cinq écoles dans la région. Comme il nous le dit et redit, le Jiu-Jitsu, c’est sa vie. Sa famille, ses amis et la plage lui manquent. La « culture de la plage », c’est quelque chose qui n’existe pas au Canada. Il nous explique qu’au Brésil, on n’a rien besoin de prévoir pour les sorties : on se retrouve à la plage et on improvise : foot, volley, sport… Les plages canadiennes n’ont juste pas autant de charme. Cependant, la situation politique du Brésil n’est pas franchement quelque chose qu’il regrette.

S’il y a une chose que Marcus tient à partager, c’est sa vision du combat :

« Chez nous, on ne combat pas en-dessous. On travaille au-dessus. Je pense que celui qui est en-dessous sera toujours désavantagé : il aura contre luison adversaire, mais aussi la gravité. Le gars au-dessus peut se reposer, le gars en-dessous n’a pas de répit et cherchera sans cesse à créer de l’espace. Mon Jiu-Jitsu, c’est du Carlson Gracie à 100%.

Et d'ajouter :

Si tu fais ce que tout le monde attend de toi, tu n’arriveras pas souvent à les surprendre. J’aime varier mon jeu, m’adapter pour tendre des pièges, attirer la souris vers le fromage. »

A part pour ses escales à l’aéroport Charles de Gaule, Marcus n’a pas encore eu l’occasion de visiter la France. Lorsqu’on lui demande s’il a des contacts sur place, il mentionne son ami Paulo Sergio. Il nous confie qu’il rêverait de venir nous rendre visite, faire un tour dans la capitale et pourquoi pas dispenser quelques séminaires.Si vous voulez le recevoir, il ne vous reste plus qu'à l'inviter !

Pour les voyageurs, si vous êtes de passage au Canada, Marcus vous recevra dans une de ses académies. Dîtes que vous venez de notre part !

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