Le samedi 7 novembre, le Polaris Professional, organisation phare en Europe, tenait la deuxième édition du Polaris Squads. Ce format par équipe, initié par le Quintet japonais, semble s’installer en nouveau standard de la compétition professionnelle de jiu jitsu.

Les règles du Polaris sont taillées pour favoriser l’action frénétique : des combats de 5 minutes, à la finalisation. Si aucun des deux athlètes n’y parvient, ils sont tous les deux éliminés et doivent laisser la place à un autre membre de leur équipe. Chaque finalisation vaut 1 point.
Cette fois-ci, c’est en kimono que se sont affrontées l’équipe européenne, emmenée par le norvégien Tommy Langaker, et l’équipe britannique, Arya Esfandmaz à leur tête.

Les membres de la team Grande Bretagne :

- Arya Esfandmaz
- Marcos Nardini
- Bradley Hill
- Jamie Paxman
- Sam Gibson
- Tyrone Elliott
- Adam Adshead
- Bryn Jenkins

Si cette liste rassemble certains des compétiteurs britanniques très réguliers sur la scène européenne, c’est sûrement le nom de Bradley Hill qui dénote le plus. Par la performance, c’est aussi ce dernier qui a su se montrer le plus dangereux auprès des européens.

Leurs adversaires européens :

- Tommy Langaker (Norvège)
- Max Lindblad (Suède)
- Luca Anacoreta (Italie)
- Adam Warzinski (Pologne)
- Dinu Bucalet (Roumanie)
- Léon Larman (France)
- Tommi Pulkkanen (Finlande)
- Espen Mathiesen (Norvège)

Une équipe supérieure, sur le papier et dans les faits, emmenée par le champion d’Europe en titre Tommy Langaker. A ses côtés, on note bien sûr la présence d’Adam Wardziński, l’un des compétiteurs européens le plus en vu des dernières années. Pour les épauler, ils ont notamment pu compter sur 3 spécialistes de la garde ouverte et du berimbolo : Léon Larman, Tommi Pulkkanen, Espen Mathiesen.

Les résultats de la soirée sont sans appel : victoire écrasante du côté européen, par le score de 9-0. Un score bien plus élevé que lors de la précédente édition du Polaris Squads, alors que l’on aurait pourtant pu penser que le kimono ne favoriserait pas des oppositions plus agressives. En cela, le format par équipe, aux temps de combats courts, semble avoir de beaux jours devant lui : on a vu les compétiteurs arriver sur le tapis à couteaux tirés, sensibles aux spécificités du Polaris Squads.

La très belle histoire de la soirée, c’est celle de Léon Larman. Le jeune français a fait très forte impression en contribuant largement à la victoire de son équipe, avec 3 soumissions à son actif lors de 4 combats au cours desquels il a su se montrer extrêmement dominant. Le co-leader de la toute jeune Earth Academy toulonnaise a impressionné jusque dans les rangs des commentateurs du Polaris, visiblement marqués par la prestation de Larman. Il repart logiquement avec le trophée de MVG (Most Valuable Grappler, équivalent d’homme du match) acquis devant, excusez du peu, Tommy Langaker en personne.

Cette performance, on l’espère, lui ouvrira régulièrement la porte du Polaris. Il est le deuxième français à combattre sur le tapis de l’organisation européenne majeure, après la vétérante Laurence Cousin-Fouillat en 2016.

Première mi-temps

0x0 – Arya Esfandmaz X Tommi Pulkkanen – égalité
0x0 – Sam Gibson X Max Lindblad – égalité
0x0 – Bradley Hill X Espen Mathiesen – égalité
0x1 – Marcus Nardini X Tommy Langaker – Langaker par triangle
0x2 – Bryn Jenkins X Tommy Langaker – Langaker par clé de bras
0x3 – Jamie Paxman X Luca Anacoreta – Anacoreta par triangle inversé
0x3 – Tyrone Elliott X Luca Anacoreta – égalité
0x4 – Adam Adshead X Leon Larman – Larman par étranglement arrière
0x5 – Sam Gibson X Leon Larman – Larman par étranglement arrière
0x5 – Arya Esfandmaz X Adam Wardzinski – égalité
0x6 – Tyrone Elliot X Dinu Bucaleț – Bucalet par ezekiel
0x6 – Marcus Nardini X Dinu Bucaleț – égalité

A la fin de la première période, l’équipe européenne mène par 6 finalisations à 0. Côté britannique, Bryn Jenkins n’a pas pu continuer la compétition, des suites de la clé de bras féroce subie des mains de Tommy Langaker. 1 point de plus revient à l’équipe Europe, qui entame la seconde période avec une avance confortable aux points : 7 à 0.

Deuxième mi-temps

0x1 – Sam Gibson X Tommy Langaker – Langaker par étranglement croisé
0x1 – Bradley Hill X Tommy Langaker – égalité
0x1 – Jamie Paxman X Espen Mathiesen – égalité
0x1 – Marcos Nardini X Max Lindblad – égalité
0x1 – Adam Adshead X Tommi Pulkkanen – égalité
0x1 – Arya Esfandmaz X Adam Wardzinski – égalité
0x2 – Tyrone Elliot X Leon Larman – Larman par étranglement arrière
0x2 – Sam Gibson X Leon Larman – égalité
0x2 – Bradley Hill X Luca Anacoreta – égalité
0x2 – Arya Esfandmaz X Dinu Bucaleț – égalité

La seconde période a vu l’équipe britannique sur la défensive, combattant ardemment pour éviter l’humiliation. Les deux vedettes de la soirée, Tommy Langaker et Léon Larman, ont pu ajouter chacun une finalisation à leur tableau de chasse. Score final : 9 à 0.

Superfight : Ashley Williams X Tom Halpin

Pour le titre vacant des poids plumes du Polaris, catégorie No Gi homme, le gallois Ashley Williams s’est vu opposé au spécialiste irlandais des clés de jambes Tom Halpin. C’est Halpin qui domine les premières minutes de leur duel, avant d’être submergé par la précision impitoyable d’Ash Williams, qui termine le combat en position montée et remporte logiquement sa troisième (!) ceinture de champion au Polaris.

- Ashley Williams bat Tom Halpin par décision arbitrale